1969 est une année décisive dans le processus de rénovation du socialisme français initié par la SFIO dès 1963, avec des temps forts, des moments de doute et de division.
1969 voit la naissance – certes douloureuse – du Parti socialiste, favorisée par la disparition de la SFIO, sur fond de tensions entre les différentes familles de la gauche socialiste, accentuées par des divisions autour d’une élection présidentielle aux résultats catastrophiques.
Cet essai revient sur les enjeux véritables de cette année 1969, occultée dans la mémoire collective des socialistes français par le congrès d’Epinay en 1971, moment mythifié à l’excès, et brosse une fresque des forces en présence.
Denis Lefebvre est secrétaire général de l’OURS, Office universitaire de recherche socialiste. Depuis son Guy Mollet le mal aimé (Plon, 1992) il a publié de nombreux ouvrages sur l’histoire du socialisme contemporain.